在中国有五座著名的山脉，分别用“东西南北中”五个方位命名，被中国人称为“五岳”。它们分别是“东岳泰山、西岳华山、南岳衡山、北岳恒山、中岳嵩山”。今天我们要讲的故事就跟“西岳华山”有关。“西岳华山（MountHua）”座落在中国的陕西省境内，山势陡峭险峻，被中国人称为天下第一险山。每年都有数百万的游客前往华山，体验它的险峻与美丽。
在华山风景区西峰，有一处奇特的景观，叫“斧劈石”，一块巨大的长条形石头，从中间整齐地断裂开来。中国人传说，一个叫“沉香”的男孩，为了救出被困在石洞里的母亲，用一把神奇的斧头劈开了这块巨石。
这个男孩为什么叫“沉香”呢？是因为他的父亲，赠送给他的母亲，一块名贵的“沉香”，所以他，就被叫做“沉香”了。
那么，究竟什么是“沉香”呢？
在中国人眼里，“沉香”是一种名贵的香料，也是一种珍贵的中药材。中国古代有“沉檀龙麝”四大名香之说，沉香名列第一。我们先来看看沉香是怎么得到的。
经过长期的观察和研究，人们发现沉香，是来源于瑞香科植物白木香或沉香等树，这些树受到虫咬、雷击、台风、人工砍伐等外伤，或被真菌感染之后，会渐渐在伤口内部分泌出油脂，而形成含有树脂的木材。沉香树被侵染而分泌出油脂的过程也被称为“结香”，因此黑色油脂与*白色木质交错分布，就成为沉香的主要鉴别特征。
沉香树主要分布于东南亚和中国南部的海南、广东、广西等地，野生于深山密林中，天然产量稀少，采集也非常危险。而且沉香结香的过程有一定的偶然性，并非所有沉香树都会结香。古代人们得到沉香常属于偶然，因此十分珍贵。
沉香的产地有限，产量稀少，而且结香过程历时长久，树脂的含量有高有低，因此人们认为，沉香树脂含量越多，沉香的等级越高，价格也越昂贵。据中国明代李时珍所著的《本草纲目》记载，上等沉香因油脂含量高而密度很大，入水即沉，所以也叫“沉水香”。次等沉香入水为半浮半沉状态，称为“栈香”；再次等的沉香入水不沉而浮于水面者，称为“*熟香”。
古代中国人，认为沉香是大自然馈赠的瑰宝，所以将它名列中国四大名香之首。沉香的香气甘甜纯美，又被称为“蜜香”，其香味高雅沉静，舒缓幽深，绵绵不绝，可以起到静心凝神的作用。古代常用于祭祀神灵等重大场合。
同时，作为一种名贵的中药材，李时珍记载沉香，气辛苦、微温，有行气止痛，温中止呕，纳气平喘的作用。现代常见的中成药有疏表化滞的沉香散，疏肝理气、消积和胃的沉香化气丸等。现代人已经掌握了人工结香的技术，沉香的获得已经不再完全依靠自然，随着沉香产量的增加，相信会有越来越多的人喜欢沉香。
本节内容就到这里，谢谢大家！
思考：你了解沉香是怎样形成的吗？
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