沉香有上千年的历史，不管在任何一个时期，都是无数人膜拜的对象。沉香被尊为“沉檀龙麝”四大香之首，其中必有缘由，之前我们已经了解了沉香艰难的结香过程，这注定了其稀有和难得。但仅从稀有的角度看，似乎龙涎香要更难得一些。那么，究竟是什么造就了沉香如此尊贵的地位呢？
要说清沉香所蕴含的思想与文化，首先要了解中国的香文化，那么，中国香文化的本质是什么？中国香文化的精髓在哪里？
香会首先应该明确的是，中国香文化是中国传统文化的一个分支，是中国传统思想在香学方面的具体表达。中国香文化并非是一种享乐文化，或是一种曾经的流行文化，跟众多中国传统文化分支一样，香文化有着自己明确的本质与特性。
中国香文化的本质是对“道德”的追求，对每个人而言，中国香文化追求的是个体的“德”，对整个社会而言，中国香文化追求的是宇宙万物的“道”。从对先祖、神灵以及神佛的祭拜和供养，到陶冶自身情操的文化礼仪运用，从香料入药的普济苍生，到生活中的广泛使用，中国香文化都无一例外地在彰显中国人对“道”与“德”的追求和向往。
达拉干手持珠中国用香最初的萌芽来源于生活中的驱虫和除味以及对先祖神灵的祭拜。从表面上看，驱虫除味似乎只是一种改善生活的手段，原始祭祀似乎只是宗教的雏形和封建迷信。然而，我们纵观中国香文化的发展史，可以看到中国的香从最初的改善生活和改善自身健康开始，很快就过渡到不但追求生理上的满足而且追求精神上的丰富了，并且非常快地就被赋予了“寓教于乐而且修身与养性并存”的意义。从宋代开始，香更是被赋予“修学、修行、修性、修德”的重要使命。这就是中国文化以及中国式的思维模式所特有的一种追求，借沉香对自身学识进行考量和提高，对自己的行为加以约束和规范，对自己的心性进行修炼和培养，乃至全面提升自己的德行，最终能理解社会以及世界运作的规则“道”，这就是中国香文化的本质所在。
白奇楠因此，玩香的最终目的应该描述为：以自身生理与生活的改变为出发点，以增长知识为途径与手段，从而在增进知识的同时对自身的操守和行为进行约束和规范，力求提高自身的心性与德行，最终开启心智领悟人生和自然的规律与法则，为社会和他人作贡献。
中国的香文化不同于其他民族的香文化，中国用香，从来都不是对某种香料本身的简单追求，也不是对某种表现形式（香道）的极致美化，而是通过“香”这种媒介和载体，追求更多的知识、追求更好的操守、追求更完美的心性、追求更高的德行、追求思想上的升华、追求对人生的真正领悟。
达拉干手串这充分体现了中国传统文化的思想精髓，是中国传统思想在香这个领域内的一种完满体现。因此，中国香文化有了和世界其他地区香文化的最大的差异：超越娱乐追求、超越生理快感追求、超越知识追求，是更深层次地追求情操、品德与思想。
这其实正是儒、释、道三家思想合而为一的中国传统文化所追求的，借助南怀瑾大师的一句话“佛为心、道为骨、儒为表，大度看世界，技在手、能在身、思在脑，从容过生活”。
综上所述，中华香道是：“立身，改善生活、健身养生；修性，守礼束行、磨炼心性；明德，开启心智、提升德行；宣道，领悟人生、关爱社会。”因此，中国香道的精髓就是“立身、修性、明德、宣道”。
文/香藏者梁辰原创良沉天赐品牌、沉香禅网站创始人梁辰：《沉香实战录》、《沉香选购问》作者，头条号，百家号文化领域特约作者。中华文脉，香火传承；以香会友，见香如见人。希望我们所做的每一件事，都能为中国香文化的全面复兴尽一点绵薄之力。