“一刀穷，一刀富，一刀披麻布，一刀换别墅”，原本形容“赌石”的顺口溜，形容“北沉香”赌料很贴切，通河县就有这样一群“赌木人”，靠学识和眼力，比拼魄力和运气，他们在小街上雕出了新产业。
哈尔滨通河县地处小兴安岭南麓，“北沉香”便是山中林木资源之一，当地人叫松明子，农家更习惯用它引火做饭。在“赌木人”眼中，它是琥珀木，红松松脂沉积，经过几百年上千年陈化才能叫做沉香。
近些年，木雕工艺市场渐火，只产自长白山山脉、大小兴安岭地区的“北沉香”成了稀罕物，材料价格一路飙升，从一两毛钱一斤，涨到数十元一斤。不少人凭此赚了钱，催生了“赌木人”——凭借入木三分的眼力，购进原料。
根雕一条街上，赔赚只一刀
“开了，开了，闪电文！”通河县榆树街上一间铺子内，传出小伙计的惊喜，范平带着活计们切开了一块30多斤重的红松“铁包”，这是前不久新收的料子。
53岁的范平是通河根雕协会会长，在行里颇有名气，他的铺面就开在榆树街与喜鹊街交叉口。随着“北沉香”声名鹊起，街面上陆续开了八九家根雕馆，人们似乎忘了榆树街这个名字，将此地称作“根雕一条街”。
年，在深圳文博会上，范平第一次接触到了“北沉香”工艺品，那些红如玛瑙、透似琥珀的精美工艺摆件，一下子就迷住了他，范平想，这种木料家乡的山里就有，许多都当了烧柴，自己应该做点啥。
回到家，范平就开始进山捡木头，县林场、清河林场、兴隆林场……周边各林场的沟沟坎坎他都走遍了，见料就捡，无论大小粗细，只要是拿在手里沉甸甸的就都运回来。结果请雕刻师傅一看，多半是废料。接下来，范平开始花钱收货，每斤从几毛到一元不等。后来外地市的木料商也来收货，料价被逐年炒高，到现在涨到几十元一斤。
老话说“神仙难断寸玉”，“赌木”也一样，铁包、油包、点子包价钱不一样，油脂状态决定价值，隔着朽木皮叫价，A货和废料全在一念之间。根雕一条街上买卖虽多，却有赔有赚，赔赚的悲喜每天重复上演，只在一刀之间。
好料无好工，到头一场空
刚入行那会儿，范平可交了不少学费，他曾花元买过一个斤的“油包”，结果切开来一看，油脂度还行，就是布满麻点，这是溪水长期浸泡造成的。雕这样的料，工钱都卖不出来。自从这次“打眼”，范平开始潜心研究，如今什么料他只要一搭眼，闪电纹、盘丝纹、顺丝纹就能瞅个八九不离十。
范平店里满堆原料，从脸盆大小的“树包”，到两三吨重的巨木，啥型都有。范平说，他的积蓄基本都花在这上了，木雕讲究因势随形，灵感巧雕，好料得遇到好雕工才行。指着身边一人多高的一件雕塑，范平告诉记者，这个叫“立叶”，形如一片叶子，取“立业”之意，一般师傅都不敢上手。
为了让好料卖出好价，范平从南方请了一位雕刻师傅镇店，日工资过千元，连同伙计们每月发工资就得三四万元。范平说，这钱不白花，他的货通过网店、朋友圈、快手走货很快，餐盘大小的摆件能卖四五千元，大型雕件都在万元以上，通河县三合源旅游纪念品公司的名气越来越响。
当年引火柴，今日“招财木”
随着“北沉香”价格走高，陆续有伊春、铁力、吉林白山、通化等地来人通河收料。
林场抚育工人去林间养护时常遇“北沉香”木料，与收料人打交道多了，他们成了半个行家，啥样的木料啥价都懂，行内叫做“根农”。每个林场都有三五户“根农”，每年捡料挣的钱是护林员工资的几倍。商贩通常直接找“根农”收货，再转卖给木雕工坊，形成了一个销售链条，红松朽木成了林下经济的奇葩。
年，在第十四届黑龙江国际文化产业博览会上，展出了千余件“北沉香”工艺精品，引起极大