香的种类很多，其中以沉檀龙麝为首，即沉香、檀香、龙涎香和麝香，这四种名香中又以沉香为尊，沉香是极品中的极品，香界的宠儿。沉香和珍珠一样，经历了岁月的洗礼，只有“千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲”的品质，才能在痛苦中砥砺前行，在自我愈合中结香，完成一段惊世骇俗的修行。
沉香，提起这个名字对很多人来说可以说得上是熟悉而又陌生的，因为说起沉香，许多人耳濡目染都有所见闻，但是真的大家都懂沉香吗，很显然，并非如此。因为许多人只是听说了沉香这个名字，知其名而不知其为何物，或者说许多对香不了解的人对沉香有个误区，沉香就是一种木头——沉香木，然而事实并非如此。
沉香结香必须具备以下几个条件，首先必须是瑞香科、橄榄科、大戟科或樟树科的沉香树；其次沉香树的树龄必须是30年以上才能结香；沉香树必须受到外力作用如：刀劈斧砍、雷劈电击以及虫蚁侵蚀等；沉香树内部发生病变时，沉香树分泌出树脂、油等对伤口进行保护，同时与真菌发生反应才能结香。
所以沉香是非常难得、弥足珍贵的，在市面上好的沉香几乎可以与*金等价，甚至超过*金价格。
我们所熟悉的沉香主要分为两大系，惠安系和星洲系，星洲沉香和惠安沉香名称是由地名而来。星洲就是现在的新加坡，在古代称作星加坡，星洲系沉香是指在新加坡沉香集散中心市场上的沉香；而惠安则是越南的一个港口，同样的惠安沉香是指在惠安沉香集散中心市场上的沉香。
星洲系沉香主要来源于：马来西亚，印尼，文莱，巴布亚，加雅布拉等。惠安系沉香产地有：越南，柬埔寨，泰国，老挝，以及我国的海南，两广及云贵地区。
沉香除了星洲和惠安两大系外还有奇楠，奇楠是沉香中的极品，价值连城，在本质上和其他沉香又有一些区别。普通沉香气味比较稳定，而奇楠有初香、本香、尾香之分，奇楠香脂在显微镜下依稀可见，所以有的人把它放在两大系之外单独列出来。
沉香首先是香，在佛教中有着很高的地位，是制作香品的顶级香料，其次，沉香还是非常稀有的名贵中药材，故有“药沉”的说法。沉香性微温，归脾、胃、肾经，具有行气止痛、温中止呕、纳气平喘的功效。可以治疗胸闷、腹胀、腹痛、胃寒呕吐、肾虚，可止痛放松肌肉，抗高血压等众多疾病。沉香自身丝丝入神的香气，具有静心宁神的功效.沉香还具有抗癌作用，长期佩戴沉香手串等物，对身体有很大益处。
沉香的香味独特与檀香不同，不是由原木散发香味，沉香的香味是由所含油脂挥发所散出的，散发出的味道温和内敛、留香非常持久。由于受到地理环境、沉香树种、树龄、结香方式等因素的影响，沉香气味千变万化，无法用言语简单阐述沉香的具体味道，但是沉香有一个共同之处：沉香香气较为清雅、穿透力强。
好的沉香主要产自越南、柬埔寨和我国的莞香，但并不是说这些地方的沉香都是最好的。好沉香数量有限，经过长时间的采集，好沉香越来越少，但市场需求旺盛且沉香价格仍在不断上涨。故而市场上有一些投机商以次充好，把一些次等的沉香充当芽庄沉香、奇楠，所以各位“香客”一定要擦亮眼睛辨明真假。
